Gibt man vier oder fünf bestimmte Worte an und läßt sie schnell zu einem kurzen Satz zusammenfügen, so wird die erstaunlichste Prosa zum Vorschein kommen: nicht Aussicht, sondern Wegweiser ins Kinderbuch. Da werfen sich mit einem Schlag die Worte ins Kostüm und sind im Handumdrehen in Gefechte, in Liebeszenen oder Balgereien verwickelt.

So schreiben, so aber lesen auch die Kinder ihre Texte. Und es gibt seltene, passionierte ABC-Bücher, welche in Bildern ein verwandtes Spiel treiben. Da findet man z.B. auf der Tafel A ein Stilleben aufgetürmt, das sehr rätselhaft wirkt bis man dahinter kommt, daß hier Aal, ABC-Buch, Adler, Apfel, Affe, Amboß, Ampel, Anker, Armbrust, Arznei, Ast, Aster, Axt sich versammelt haben.

 

 
ABC-Buch für kleine und große Kinder gezeichnet von Dresdner
Künstlern mit Erzählungen und Liedern von Robert Reinick und
Singweisen von Ferdinand Hiller. Titel-Holzschnitt von Ludwig Richter.
Leipzig 1845. © Amélie Ziersch
 

Solche Bilder kennen Kinder wie ihre Tasche, sie haben sie genau so durchwühlt und das Innerste zu äußerst gekehrt, ohne das kleinste Fetzchen oder Fädchen zu vergessen. Und wenn im kolorierten Kupferstich die Phantasie des Kindes träumerisch in sich selber versinkt, führt der schwarz-weiße Holzschnitt, die nüchterne prosaische Abbildung, es aus sich heraus. Mit der zwingenden Aufforderung zur Beschreibung, die in dergleichen Bildern liegt, rufen sie im Kinde das Wort wach. Wie es aber diese Bilder mit Worten beschreibt, so "beschreibt" es sie in der Tat. Es bekritzelt sie. Anders als jede farbige ist ihre Fläche gleichsam nur andeutend bestellt und einer gewissen Verdichtung fähig. So dichtet das Kind in sie hinein.

Es lernt an ihnen zugleich mit der Sprache die Schrift: Hieroglyphik. In deren Zeichen gibt man heute noch den ersten Fibelworten das Linienbild der Dinge, welche sie bedeuten, mit: Ei, Hut. Der echte Wert solch schlichter graphischer Kinderbücher liegt also weit ab von der stumpfen Drastik, um derentwegen die rationalistische Pädagogik sie empfahl.

Zitiert aus: Walter Benjamin, "Aussichten", Illustrierte Aufsätze, Frankfurt 1977. In: "Bilderbuch - Begleiter der Kindheit", Herausgegeben von © Amélie Ziersch.

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